Perfil

Durante estos años he investigado nuevas maneras de diagnosticar y tratar malaria y otras enfermedades de la sangre como la leucemia.

Primero, he estudiado el comportamiento de las células “malas”, su efecto sobre nuestro cuerpo y por qué a veces se vuelven “fuertes” frente a los tratamientos más utilizados. Esto me ha llevado a buscar nuevos fármacos que fueran más efectivos. Para ello, he trabajado cultivando tanto los parásitos como las células cancerígenas (in vitro), inyectándoselas a los ratoncitos (in vivo) o trabajando con muestras de pacientes (ex vivo).

Además, como en algunos países los pacientes siguen sin tener acceso fácil al médico, colaboro con Malariaspot en el desarrollo de videojuegos donde la gente juega y colabora en el análisis de imágenes médicas. Gente como tú puede ayudar al diagnóstico de malaria vía online desde tu smartphone. Si quieres saber más, puedes mirar en malariaspot.org: http://malariaspot.org/es/

Otra parte importante de mi trabajo es dar a conocer cómo trabajamos los científicos, por eso me gusta dar clases (en la universidad y coles) y participar en distintas actividades de divulgación como la noche de los investigadores, la semana de la ciencia, la biothèque (http://www.labiotheque.org/), cursos vía twitter (#microMOOCSEM)…

Son las nueve de la mañana. Seguramente ya están tomando las muestras de los pacientes y en breve me subirán los tubos, si los pacientes han dado su consentimiento. Hoy me toca un experimento en el que estudiaremos un nuevo fármaco. Para ello, repartiremos la muestra en diferentes frascos de cultivo con distintas cantidades del fármaco y dejaremos uno sin tratar (control) para poder comparar las células tratadas con respecto al crecimiento normal sin fármaco. Todo esto lo tenemos que realizar en la sala de cultivos (donde nos pondremos bata y guantes) y trabajaremos en una cabina de seguridad biológica que nos protege de contagiarnos si trabajamos con una muestra infecciosa y evita que se nos contaminen las células con los microorganismos del ambiente.  Una vez terminado el experimento, llevaremos las células a una estufa a 37ºC (la temperatura de nuestro cuerpo), lo que permite un crecimiento óptimo de las mismas.

Todavía tenemos un par de horas antes de comer. Tengo tiempo de revisar unos resultados ya que después visito el laboratorio de Malariaspot para revisar cómo va el lanzamiento de nuestro nuevo juego “malariaspot bubbles” (http://malariaspot.org/bubbles/).  En este videojuego hemos digitalizado imágenes de muestras reales de pacientes infectados con las 5 especies de parásitos de la malaria. El objetivo es que los jugadores, entre que explotan bolas y cazan mosquitos, sean capaces de aprender a diferenciar las cinco especies y así podamos identificar qué tipo de malaria tiene un paciente determinado.  Por lo que parece está siendo todo un éxito…miles de jugadores sólo en el día de hoy y más de 2000 niños en colegios han participado en la actividad que hemos organizado. Además, ¡¡¡según los resultados la gente es capaz de distinguir bien los distintos parásitos!!!

¡¡¡¡No queremos que nadie se quede sin participar porque todos sois imprescindibles para este proyecto!!!! Tenemos varias razones: para nosotros es fundamental que nuestras nuevas generaciones (vosotros, los estudiantes de hoy) sepáis los problemas y enfermedades que hay en otros países más pobres. Creemos que la educación es el arma principal para luchar contra ellas a través de vosotros y a través de vuestras profesiones en un futuro. Creemos que los videojuegos educativos pueden potenciar vuestra creatividad y encontrar nuevas formas para actuar frente a los problemas de nuestra sociedad.  Además, la respuesta que hemos tenido hasta ahora, tanto de profes como de alumnos, ha sido increíble.

Sin embargo, aun nos queda mucho por hacer ya que no contamos con los medios para ello. Esta ayuda sería un empujón para poder llegar a todos los coles (no sólo mediante charlas y talleres como ya estamos haciendo, sino también a través de plataformas de docencia donde podamos llegar a profes y alumnos de toda España). Nos gustaría poder explicaros a todos lo que hemos conseguido hasta ahora y lo que se está cociendo.  De momento Malariaspot ha desarrollado varios videojuegos: malariaspot, malariaspot-bubbles, tuberspot y cervispot para el diagnóstico de malaria, tuberculosis y cáncer de cervix mediante imágenes reales digitalizadas a través de un teléfono móvil y un microscopio. Pero queremos llegar a más: poder transformar el teléfono móvil en un microscopio low cost gracias al poder de la impresión 3D.

Y nos gustaría enseñároslo de manera que seáis protagonistas de todo el proceso: viendo cómo funcionan nuestras maquetas,  comparando las imágenes de nuestros juegos con las muestras reales tal y como se están diagnosticando a día de hoy, participando en concursos educativos donde podéis jugar (y diagnosticar) a través de los videojuegos…